Leitfaden für COVID-Masken: Da Omicron stark ansteigt, sind N95 und KN95 sicherer als Stoff

Die Omicron-Variante des Coronavirus verbreitet sich möglicherweise schneller und effizienter, und da sie nun der vorherrschende Stamm ist, lohnt es sich, die Verwendung von Stoffmasken zu überdenken. An manchen Orten, etwa in Minnesota und Kalifornien, ist das Tragen von Masken in Innenräumen wieder Pflicht. Neben Impfstoffen und Tests sind Masken nach wie vor eines der drei wichtigsten Instrumente der CDC zur Bekämpfung des Coronavirus. Doch welches Material ist das Beste? Wie filtern sie Partikel? Und wie sollte man sie pflegen?

Gesundheitsexperten warnen jetzt vor herkömmlichen Stoffmasken und empfehlen Masken, die eine elektrostatische Aufladung erzeugen, wie zum Beispiel N95-, KN95- und KF94-Materialien. Hier sind einige wichtige Fragen und Dinge, die Sie bei der Neubewertung Ihrer Maskenstrategie berücksichtigen sollten.

Selbstgemachte Masken schützen den Träger weniger wirksam, da die meisten sogenannte Hohlräume in der Nähe von Nase und Wangen haben, in denen winzige Tröpfchen eingeatmet werden können. Die Poren im Stoff allein sind im Allgemeinen nicht klein genug, um winzige Aerosoltröpfchen einzufangen. Eine in PeerJ veröffentlichte Forschungsarbeit untersuchte die Oberfläche von 20 verschiedenen Arten von Stoffmasken und stellte fest, dass die Porengrößen zwischen 80 und 500 Mikrometern lagen. Zum Vergleich: Das neuartige Coronavirus ist etwa 0,12 Mikrometer groß.

Um die beste Chance gegen Omicron zu haben, verbessern Sie Ihre Masken.

Viele Länder, darunter Österreich, Deutschland und die Tschechische Republik, haben die Verwendung von Atemschutzmasken im N95-Stil vorgeschrieben.

Atemschutzmasken wie die N95-Maske sind so konzipiert, dass sie eng am Gesicht anliegen und luftgetragene Partikel effizient filtern. Sie verfügen über ein dichteres Fasernetz als OP- oder Stoffmasken. N95 bestehen aus einem Polypropylenmaterial, das einen Prozess durchläuft, bei dem es geschmolzen und durch Löcher mit kleinem Durchmesser zu Hunderten winziger Fasern extrudiert wird, die miteinander verwickelt sind. Anschließend werden die Fasern aufgeladen, indem sie durch ein Gerät geleitet werden, das statische Elektrizität erzeugt. Durch die Ladung können sie Partikel zehnmal besser einfangen.

Der Schlüssel zum N95 liegt in der richtigen Passform: Es sollten keine Luftspalte oder Hohlräume um die Nase, die Wangen oder das Kinn vorhanden sein. Bei richtiger Passform können vom National Institute of Occupational Safety and Health zugelassene Masken bis zu 95 % der Partikel in der Luft filtern. Sie leisten auch hervorragende Arbeit beim Filtern Ihrer eigenen Ausdünstungen, um andere zu schützen.

N95-Masken sind nicht für Personen mit Gesichtsbehaarung geeignet. Laut einer Studie bieten N95-Atemschutzmasken jedoch immer noch den besten Atemschutz für bärtige Männer, auch wenn dieser schwanken kann. Obwohl der Schutz durch KF94 und KN95 durch den längeren Bart erheblich verringert wird, erwiesen sie sich dennoch als bessere Optionen als Gesichtsmasken aus Baumwolle.

Filtermechanismen helfen beim Sammeln sowohl größerer als auch kleinerer Partikel. Chirurgische Masken und Atemschutzmasken im N95-Stil bestehen aus flachen Vliesmatten aus feinen Fasern. Durchmesser und Dicke der Fasern sowie Porosität (das Verhältnis von offenem Raum zu Fasern) spielen eine Rolle dabei, wie gut ein Filter Partikel auffängt. Die vier Mechanismen sind Trägheitsimpaktion, Abfangen, Diffusion und elektrostatische Anziehung.

Der Hauptunterschied besteht darin, welches Land oder welche Organisation den Qualitätsstandard für die Masken zertifiziert hat. N95-Masken sind vom National Institute of Occupational Safety and Health zertifiziert, während KN95-Masken den für China spezifischen Standards entsprechen. KF94-Masken erfüllen die koreanischen Standardanforderungen.

Sie fragen sich, wo Sie die Maske kaufen können? USA TODAY hat einige Optionen für Sie zusammengestellt.

Lassen Sie eine gebrauchte Maske mindestens 3–4 Tage bei Raumtemperatur stehen. Bis dahin sollten alle Viren tot sein. Am besten isolieren Sie die Maske an einem atmungsaktiven Ort:

Laut CDC sollte das N95, auf dem sich Blut, Nasensekret oder andere Körperflüssigkeiten befinden, entsorgt und nicht wiederverwendet werden. Das Gleiche gilt für die Maske mit gebrochenen Riemen oder gebrochenen Nasenstücken.

Verwenden Sie niemals Reinigungsmittel wie Lysol, Alkohol oder Bleichmittel. Flüssigkeiten, einschließlich Seife und Wasser, können das Netz aus elektrisch geladenen Fasern beschädigen, das Partikel und Tröpfchen auffängt.

Obwohl die N95-Maske nach wie vor die beste Option ist, ist es möglicherweise nicht möglich, diejenige zu finden, die für ein Kind geeignet ist. Das St. Jude Children's Research Hospital empfiehlt Kindern das Tragen von Entenschnabel-N95-Masken, da Stoffmasken „nicht das gleiche Maß an Schutz bieten und nicht verwendet werden sollten“.

Die weiße Entenschnabel-N95-Maske ist in zwei Größen erhältlich, klein und normal, und hat äußerlich die Form eines Entenmauls. Das Design wurde entwickelt, um eine bessere Atmungsaktivität zu bieten.

Es ist wichtig, darauf zu achten, dass die Maske die richtige Größe hat, um Nase, Mund und Kinn abzudecken und eng, aber bequem sitzt. Zeigen Sie den Kindern, wie sie die Maske richtig tragen, und bringen Sie ihnen bei, die Vorderseite der Maske nicht zu berühren und sie nicht unter das Kinn oder in den Mund zu ziehen. Sie sollten die Maske in einer Tasche oder einem Behälter aufbewahren und sie nicht mit anderen teilen.

Holen Sie sich eine Auffrischungsimpfung, falls Sie dies noch nicht getan haben, um Ihrem Körper die besten Chancen zur Abwehr des Virus zu geben. Es ist auch weiterhin wichtig, soziale Distanz zu wahren. Vermeiden Sie schlecht belüftete Räume und öffnen Sie nach Möglichkeit Türen und Fenster. Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mit Wasser und Seife oder verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel.

Mitwirkende: Shawn Sullivan, Javier Zarracina.